Um novo estudo, financiado pela Fundação Michael J. Fox, produziu evidências claras de que a presença de uma determinada proteína mal enovelada pode determinar se a pessoa têm a doença, uma descoberta que pode levar a novos diagnósticos e possíveis medicamentos.
Os resultados estabelecem que o teste de alfa-sinucleína detectou Parkinson em 87% das vezes. Em voluntários que não tinham Parkinson, o mesmo teste mostrou a ausência da doença em 96% das vezes. Os resultados, publicados no The Lancet Neurology na quarta-feira, 12, são o resultado de um estudo de 1.123 pessoas que custou à Fundação Fox centenas de milhões de dólares desde que começou em 2010.
No momento, a alfa-sinucleína só pode ser detectada por meio de uma punção lombar, procedimento difícil e desconfortável. Mas os cientistas dizem que esperam que isso possa ser detectado no sangue, em uma biópsia de pele ou possivelmente até mesmo em um cotonete do nariz. Um editorial na revista médica chamou o teste de “um divisor de águas no diagnóstico, pesquisa e ensaios de tratamento da doença de Parkinson”.
Para Michael J. Fox, a descoberta é uma prova do trabalho da fundação que ele fundou há duas décadas. “E depois de mais de 30 anos lutando contra a doença, acho que dei um soco no Parkinson”, disse ele ao STAT, site especializado em saúde, medicina e descobertas científicas.
Fox, que foi diagnosticado com um caso muito precoce de Parkinson aos 29 anos, disse que continua voltando à documentação sobre a doença em sua infância. Na época, não havia como saber se ele desenvolveria a doença. “Em breve, uma criança de dois, três ou quatro anos poderá simplesmente, por meio de um cotonete nasal, ser diagnosticada e tratada desde o início.”
O resultado é convincente em parte devido ao recurso exclusivo de pacientes voluntários que a Fundação Fox conseguiu reunir, disse Vikram Khurana, presidente de distúrbios do movimento no Hospital Brigham & Women. “É certamente cabeça e ombros, na minha opinião, o melhor recurso que temos na comunidade de pesquisa da doença de Parkinson para realmente analisar o comportamento e os aspectos moleculares e clínicos de nossos pacientes”, disse.