Em um mundo cada vez mais digital e interconectado, a tecnologia vem demonstrando sua capacidade de atuar como uma ferramenta poderosa no combate a diversos problemas globais. Entre esses desafios, a saúde mental destaca-se como uma preocupação crescente, agravada pelos impactos da pandemia de COVID-19.
No entanto, a inteligência artificial (IA) tem emergido como uma aliada significativa nessa luta, com potencial para revolucionar a forma como abordamos e tratamos transtornos psicológicos.
Panorama Global da Saúde Mental
A saúde mental, tradicionalmente relegada a segundo plano em relação à saúde física, emergiu nas últimas décadas como uma área crítica de preocupação em todo o mundo. Porém, os números e estatísticas pintam um quadro perturbador da acessibilidade e qualidade dos cuidados oferecidos a pessoas com transtornos mentais em todo o mundo.
Mesmo antes de o mundo ser atingido pela pandemia de COVID-19, a Organização Mundial da Saúde (OMS) já havia sinalizado a situação crítica da saúde mental global. O órgão apontou que a maioria das pessoas com problemas de saúde mental não tinha acesso a tratamentos eficazes, adequados e de qualidade. Esta situação era particularmente preocupante em países de baixa e média renda, onde as infraestruturas de saúde e os recursos são limitados.
Tomemos como exemplo a depressão, um dos transtornos mentais mais prevalentes mundialmente. Em países de alta renda, onde os sistemas de saúde são mais robustos e os recursos são relativamente abundantes, apenas um terço das pessoas com sintomas de depressão estava recebendo algum tipo de tratamento formal. Isso, por si só, é um indicador do tamanho do problema.
No entanto, ao voltarmos nossos olhos para os países de baixa e média renda, a situação torna-se ainda mais desanimadora. A proporção de pessoas que recebiam tratamento para depressão caía drasticamente, mostrando a profundidade das disparidades em cuidados de saúde mental.
Quem cuida da saúde mental no Brasil?
Atualmente, os resultados da pesquisa “Panorama da Saúde Mental”, co-idealizada pelo Instituto Cactus e AtlasIntel, são tanto reveladores quanto preocupantes. Embora a psicoterapia seja uma ferramenta vital para a saúde mental, apenas 5% dos brasileiros se beneficiam dela, sendo a maioria de grupos mais privilegiados, como jovens, estudantes, brancos, mulheres, pessoas com renda mais alta e educação avançada. Entre os idosos, o acesso é ainda mais limitado – apenas 2% relataram fazer psicoterapia.
Estes números não apenas indicam uma enorme lacuna na prestação de cuidados, mas também apontam para uma realidade onde milhões de indivíduos, sofrendo silenciosamente, são privados dos recursos e apoios necessários para gerir e tratar seus transtornos mentais.
Esta disparidade em cuidados de saúde mental não é apenas uma questão médica, mas também social e econômica, pois impacta diretamente a qualidade de vida, a produtividade e o bem-estar geral das comunidades ao redor do mundo.
Inteligência Artificial e a transformação na saúde mental
Para ajudar a enfrentar estes problemas, a IA vêm surgindo cada vez mais forte, proporcionando ferramentas inovadoras e abordagens que podem revolucionar a forma como percebemos e abordamos as questões relacionadas ao bem-estar e saúde mental.
Esta revolução pode ser categorizada, principalmente, em três pilares: diagnóstico, tratamento e prevenção.
- Diagnóstico preciso com a ajuda da IA
Empresas líderes em tecnologia estão na vanguarda do uso da IA para diagnóstico em saúde mental. Ao utilizar algoritmos sofisticados, a IA pode analisar padrões de comportamento e outros indicadores, identificando sinais de transtornos mentais que podem passar despercebidos até mesmo para os profissionais mais experientes. Esta identificação precoce é fundamental, pois permite que os pacientes sejam encaminhados para tratamento em estágios iniciais da doença, aumentando a eficácia das intervenções.
- Tratamento assistido pela IA
Mais do que um facilitador para profissionais, a IA está se tornando uma ferramenta terapêutica em si. O surgimento de chatbots terapêuticos, programados para oferecer apoio psicológico, representa uma mudança significativa na forma como o tratamento pode ser acessado. Estes chatbots, disponíveis 24/7, proporcionam orientações preliminares, alívio imediato e até exercícios de mindfulness para aqueles que enfrentam episódios de ansiedade, depressão ou outros transtornos. Embora não substituam o tratamento humano, complementam-no, tornando a terapia mais acessível e imediata.
- Prevenção através da antecipação
A verdadeira promessa da IA na saúde mental pode residir na sua capacidade de prevenção. Ao analisar enormes quantidades de dados e identificar tendências e sinais de risco em estágios muito iniciais, a IA pode alertar indivíduos e profissionais sobre possíveis desafios de saúde mental que possam surgir. Isso possibilita intervenções proativas, evitando a escalada de sintomas e, em muitos casos, prevenindo a manifestação completa de um transtorno.
Portanto, enquanto o mundo enfrenta um crescente desafio de saúde mental, a integração da inteligência artificial mostra-se como uma forte tendência. Com sua capacidade de diagnóstico, tratamento e prevenção, e com empresas inovadoras na linha de frente, podemos esperar um futuro em que o cuidado com a saúde mental é mais acessível, eficaz e preventivo. Para todos.
Deivison Pedroza, CEO da Way Minder.